Madagascar
Pierrette, gardienne des noms et des forêts de Madagascar
À Madagascar, Pierrette — de son nom complet Ravaonirina Mbola Morel — est de celles que l’on appelle quand on a oublié comment parler aux plantes. Dans sa voix résonnent des siècles de récits, de soins et de regards portés sur les forêts. Elle est conteuse, ethnobotaniste et tradi-praticienne, mais surtout gardienne d’une mémoire sacrée : celle des noms vernaculaires des plantes de Madagascar et des histoires qu’ils portent.
Unique dans son domaine à l’échelle du pays, Pierrette connaît la signification profonde des noms donnés aux plantes, ces noms qui racontent leurs usages, leurs vertus, leurs dangers ou leurs pouvoirs symboliques. Chaque feuille, chaque racine, chaque écorce est pour elle une porte vers un récit ancestral. À travers les contes, les rites et les traditions orales, elle transmet une vision du monde où le végétal, l’humain et l’invisible dialoguent sans rupture.
Professeure en ethnobotanique depuis plus de quarante ans et pratiquant la médecine traditionnelle, elle est reconnue aussi bien par les universités que par les tradi-praticiens. Elle enseigne, donne des conférences et accompagne chercheurs, botanistes, biologistes et médecins dans la compréhension fine des pharmacopées malgaches. Son travail fait le lien entre mémoire vernaculaire et sciences contemporaines, entre savoirs populaires et recherche académique.
Son ouvrage La médecine traditionnelle à Madagascar (L’Harmattan) témoigne de cette volonté de transmettre par l’écrit ce qui fut longtemps confié à la parole. Mais Pierrette reste avant tout une femme de terrain, une « zarboutan », vers qui se tournent des générations de professionnels pour apprendre, écouter et comprendre.
Aujourd’hui, elle souhaite avant tout poursuivre ses recherches, renforcer la transmission de ses savoirs et développer des collaborations internationales. Car préserver le patrimoine végétal de Madagascar, pour elle, c’est préserver l’âme même du pays.
